Abbott breidt gebruik van duurzame verpakkingen uit als onderdeel van wereldwijde milieu-inspanningen

Bedrijf implementeert meer dan 40 initiatieven voor duurzame verpakkingen

ABBOTT PARK, Illinois, 16 sept. 2009 — Abbott meldde vandaag verdere vooruitgang bij het behalen van zijn doel, namelijk in 2013 een afname van 5 procent in het gebruik van verpakkingsmaterialen bij de belangrijkste producten. Dit streven is onderdeel van een veelzijdige inspanning om de gevolgen voor het milieu zo klein mogelijk te maken. Om dit doel te bereiken, heeft het bedrijf binnen de afdelingen voeding, farmaceutische middelen en medische producten meer dan 40 initiatieven ontplooid voor duurzame verpakkingen of is bezig deze te ontplooien. De initiatieven gaan uit van nieuwe, door Abbott ontwikkelde normen en richtlijnen die een toegenomen gebruik van lichtere en duurzame materialen bij het verpakkingsontwerp aanmoedigen.

Abbott werkt samen met een aantal bedrijven en onafhankelijke groepen op het gebied van duurzame verpakkingen, zoals de Sustainable Packaging Coalition. Ook werkt Abbott samen met leveranciers die bij gerespecteerde organisaties op het gebied van duurzaamheid, zoals het Program for the Endorsement of Forest Certification, de Forest Stewardship Council en het Sustainable Forestry Initiative, een certificering hebben gehaald of hiermee bezig zijn. Daarnaast heeft Abbott onlangs aangekondigd het recent opgerichte Center for Packaging Innovation and Sustainability van de Michigan State University te gaan sponsoren, dat een forum biedt om een brug te slaan tussen academisch onderzoek en de praktijkexpertise die Abbott bezit.

"Abbott heeft zich actief ingezet om het duurzamer maken van de verpakkingen te benchmarken en de vooruitgang hierbij te meten," aldus Anne Johnson, directeur van de Sustainable Packaging Coalition, een project van GreenBlue, een non-profit instelling op het gebied van duurzaamheid die met de particuliere sector samenwerkt om industriële systemen op positieve wijze opnieuw te kunnen opzetten. "Gezien de materiaalproblemen waarop gestuit wordt bij het verpakken van gezondheidszorgproducten, is het indrukwekkend om te zien dat zij de laatste jaren systemen geïnstalleerd hebben die tot tastbare resultaten hebben geleid. Wij willen onze samenwerking met hen en andere toonaangevende bedrijven in deze branche graag voortzetten om verpakkingssystemen te ontwikkelen die de gezondheid van economie en milieu bevorderen." 

Abbott werkt eveneens samen met grote retailklanten en wisselt informatie uit over reducties in verpakkingsmaterialen die het bedrijf bij consumentenproducten heeft gerealiseerd. Het bedrijf screent de leveranciers en legt hun strenge verpakkingseisen op. In 2008 heeft het bedrijf een interne richtlijn voor verpakkingsontwerpen opgesteld om bij het ontwerpen en in de gehele ontwikkelingsfase van de verpakking gemakkelijker beslissingen te kunnen nemen over verbeterde, duurzame verpakkingen.

"Onze belofte op het gebied van duurzame verpakkingen is het laatste voorbeeld van de inspanningen van Abbott op het gebied van milieubehoud," legde Donald Patton jr. uit, senior vice-president U.S. Nutrition bij Abbott. "Overal in het gehele bedrijf gaat Abbott over op verpakkingen die hun hoofdtaken vervullen, maar waarbij minder materialen en meer milieuvriendelijke componenten gebruikt worden."

Abbott werkt aan het nakomen van deze belofte door een verscheidenheid aan strategieën, waaronder het naleven van de vier R’s (reduce, recycle, renew en re-use) (reduceren, recyclen, hernieuwen en hergebruiken): Sinds 2007 heeft Abbott op jaarbasis naar schatting 1,3 miljoen kilo aan verpakkingsmaterialen geëlimineerd dankzij op reductie gerichte initiatieven voor enkele specifieke producten, hetgeen betekent dat er 6.800 kilo minder polystyreen op stortplaatsen terechtgekomen is. Daarnaast heeft Abbott de hoeveelheid plastic die gebruikt wordt voor de verpakkingen van baby- en kindervoeding, in 2008 met 15 procent weten te verminderen. Enkele van de belangrijke initiatieven die Abbott heeft ondernomen op het gebied van duurzame verpakkingen zijn:

• Abbott Nutrition heeft de hoeveelheid plastic in de 226 grams hersluitbare flessen met 8,3 procent verminderd. Dankzij een beter ontwerp heeft het bedrijf het gebruik van polypropyleen kunststof jaarlijks met 1,22 miljoen kilo verminderd. De lichtgewicht flessen zullen ook zorgen voor een besparing van 1.650.440 liter brandstof die jaarlijks voor het vervoer wordt verbruikt. Nieuwe plastic flessen van 22 gram (vergeleken met het oude gewicht van 24 gram). 
  
• Onlangs heeft Abbott een pilotprogramma ingevoerd voor de verzendingen van bepaalde artsenmonsters die gekoeld bewaard moeten worden. Tijdens de pilot verkent Abbott manieren om dit milieuvriendelijke alternatief qua kosten vergelijkbaar te maken met de huidige verpakkingen. De doos die geschikt is voor hergebruik en het grotere exemplaar voor eenmalig gebruik vervangt, is kleiner, gemaakt van herbruikbare, recyclebare en 100 procent biologische materialen en kan meer dan 100 keer gebruikt worden.<//font>

"De initiatieven die Abbott op verpakkingsgebied heeft ontplooid, zullen onze gevolgen voor het milieu doen afnemen doordat er minder afval terechtkomt op stortplaatsen, het bosbeheer verantwoordelijker wordt en er minder uitstoot is. Tegelijkertijd dalen de kosten en in sommige gevallen hebben de klanten minder schapruimte nodig," vertelt John Landgraf, senior vice-president Pharmaceuticals, Manufacturing and Supply bij Abbott. "Overal ter wereld verwachten de consumenten steeds vaker dat de bedrijven waar zij zaken mee doen, verantwoordelijk omgaan met het milieu en Abbott gaat deze uitdaging aan."